エコーズ

エコーズ（ECOAS）

第二次ネオ・ジオン抗争後に設立された地球連邦宇宙軍の特殊作戦群。残党化したネオ・ジオン軍の摘発および掃討を主任務とする対テロ部隊。部隊発足直後の任務で過失による事故によって児童37人を死傷させた事で、「人狩り部隊（マンハンター）」とあだ名されている。

任務上、軍務、警察権、限定的な公安調査権を認められた他、ECOAS（Earth COlony ASteroid＝地球、コロニー、小惑星群の略）の部隊名が示す「作戦場所を問わず」という信条から推察出来るように投入状況を選ばない。こうした特性は連邦軍の外郭部隊であるロンド・ベルと重複するが、独自判断での作戦行動権を持たず、軍上層部の命令でのみ動く点が異なる。部隊規模もロンド・ベルより小さく、権限の大きさに対して独立性も低い。

加えて、エコーズは連邦軍の一般将兵から侮辱と恐怖の対象として扱われている点が、ロンド・ベルと大きく異なっている。これは部隊の機密性、拉致や暗殺といった汚れ仕事の遂行が原因でもあるが、その評価こそが矛盾に満ちた世界におけるエコーズの必要性を物語っている。

隊員は精鋭揃いであり、白兵戦から潜入・破壊工作はもちろん、モビルスーツによる戦闘までこなす。使用する装備も、潜入や白兵戦を行う事が多いため、それに対応した特殊な物が用いられる。一方で、任務上精神的なプレッシャーが大きいうえ、他の連邦軍将兵から忌み嫌われている為、そういった精神面を支えるのが各部隊長の役割とされていた。